Ngày 15/02/2009, Ngân hàng tế bào gốc MekoStem long trọng tổ chức lễ khai trương. Tham dự lễ khai trương có GS.VS Đặng Vũ Minh - Uỷ viên BCHTƯ Đảng, Uỷ viên Thường vụ Quốc Hội, Chủ nhiệm Uỷ ban KHCN của Quốc Hội; PGS.TS Nguyễn Thị Kim Tiến - Uỷ viên dự khuyết BCHTƯ Đảng, Thứ trưởng Bộ Y tế; TS Lê Đình Tiến - Thứ trưởng Bộ KH&CN; Bà Nguyễn Thị Thu Hà - Phó Chủ tịch Uỷ ban Nhân dân Tp.HCM; BS Nguyễn Văn Châu – Giám đốc Sở Y tế Tp.HCM và trên 200 đại biểu là lãnh đạo của các Học viện, Nhà trường, Bệnh viện, Viện nghiên cứu; Các cán bộ quản lý của các cơ quan Trung ương và Tp.HCM; Lãnh đạo một số doanh nghiệp y dược; Các bác sĩ, các nhà khoa học nghiên cứu tế bào gốc trong cả nước và các cơ quan thông tấn báo chí Trung ương và Tp.HCM.

Phát biểu khai trương Ngân hàng, DS Huỳnh Thị Lan – Tổng Giám đốc Công ty cổ phần hoá dược phẩm Mekophar đã nêu rõ mục đích đầu tư vào lĩnh vực ngân hàng tế bào gốc của Công ty Mekophar là nhằm nâng cao tiềm lực khoa học của công ty, thực hiện kết hợp giữa nhiệm vụ nghiên cứu khoa học của nhà nước và phát triển doanh nghiệp dưới dạng chuyển giao công nghệ theo đúng sự khuyến khích của Đảng và Nhà Nước ta. DS Lan nêu rõ MekoStem là ngân hàng tế bào gốc đầu tiên được Bộ y tế cấp phép hoạt động ở nước ta, nhưng đó chỉ là bước đi ban đầu nhỏ bé trong tổng thể chương trình phát triển nghiên cứu tế bào gốc ở Việt Nam. MekoStem cần sự hợp tác với các bộ phận lâm sàng trong các chuyên khoa khác nhau để áp dụng tế bào gốc vào điều trị các bệnh chuyên khoa như chuyên khoa tim mạch, nội tiết, thần kinh, chấn thương chỉnh hình, thẩm mỹ… Dược sĩ Lan nhấn mạnh, nếu thiếu vắng những công trình tiếp theo về sự áp dụng tế bào gốc vào điều trị trên lâm sàng thì việc ra đời của MekoStem sẽ không có ý nghĩa trọn vẹn. MekoStem mong được hợp tác với các nhà khoa học trong các chuyên khoa và các đơn vị khác nhau trong cả nước để góp phần vào chương trình nghiên cứu tế bào gốc của Việt Nam.

Tại lễ khai trương, PGS.TS Nguyễn Thị Kim Tiến – Thứ trưởng Bộ Y tế biểu dương sự cố gắng của các nhà khoa học và các đơn vị tham gia xây dựng Ngân hàng tế bào gốc MekoStem. Thứ trưởng cũng thông tin tới các đại biểu về dự định của Bộ Y tế sẽ phối hợp với Bộ KH&CN xây dựng một chương trình nghiên cứu ứng dụng tế bào gốc trong lĩnh vực y tế và việc có nguồn tế bào gốc làm nguyên liệu cho nghiên cứu và ứng dụng là một bước quan trong của toàn bộ quá trình này.

Phát biểu tại Lễ khai trương, Bà Nguyễn Thị Thu Hà – Phó Chủ tịch UBND Tp.HCM nêu rõ, mặc dù Ngân hàng tế bào gốc là một lĩnh vực mới tại Việt nam, cả trên phương diện khoa học cũng như hành lang pháp l‎ý, nhưng khi nhận được đề nghị của Công ty Mekophar xin phép thành lập Ngân hàng tế bào gốc MekoStem để bảo quản các tế bào có trong bánh nhau và dây rốn, vốn là rác thải y tế thì nay được giữ lại để dùng vào mục đích nghiên cứu khoa học, đào tạo và chữa bệnh cho cộng đồng. Uỷ ban Nhân dân Thành phố thấy đây là việc làm vừa có ý nghĩa khoa học, vừa có ý nghĩa xã hội và nhân đạo sâu sắc. Bên cạnh đó, dự án lại có sự tham gia của các trường đại học, bệnh viện với doanh nghiệp. Đây là mô hình đang được khuyến khích phát triển gắn kết các nhà khoa học với nhà đầu tư; cơ sở đào tạo nghiên cứu với cơ sở ứng dụng, nhằm sớm đưa các sản phẩm nghiên cứu khoa học được ứng dụng vào phục vụ cộng đồng. Vì thế, Thành phố đã chấp thuận ngay chủ trương cho phép Công ty Cổ phần Hoá Dược phẩm Mekophar được thành lập Ngân hàng tế bào gốc MekoStem.

BS Nguyễn Văn Châu – Giám đốc Sở y tế Tp.HCM đã phát biểu chào mừng sự ra đời của MekoStem và tái khẳng định quyết tâm của lãnh đạo ngành y tế thành phố trong việc đầu tư vào lĩnh vực tế bào gốc ngay từ những năm 1995 và liên tục cho đến nay, thể hiện ở dự án tiên phong về ghép tế bào gốc tuỷ xương và sau đó là dự án ngân hàng máu dây rốn tại Bệnh viện Truyền máu-Huyết học Tp.HCM. Việc ra đời của MekoStem sẽ góp phần đẩy mạnh hướng ứng dụng kỹ thuật cao này vào phục vụ cộng đồng.

Sau lễ cắt băng khánh trương, các vị lãnh đạo Trung ương và Thành phố đã đi thăm quan thị sát kỹ thuật tại Ngân hàng và quan sát các nhân viên kỹ thuật của MekoStem thao tác xử lý tách tế bào gốc từ dây rốn. Các đại biểu rất ấn tượng với cơ sở hạ tầng kỹ thuật trang thiết bị hiện đại mà MekoStem được trang bị và được đặt trong điều kiện phòng thí nghiệm sạch theo tiêu chuẩn GMP của một sơ sở sản xuất dược phẩm.

Sự ra đời của MekoStem được đánh giá là một bước mang tính đột phá vì đây là nơi đầu tiên ở nước ta chính thức cung cấp dịch vụ bảo quản và lưu trữ tế bào gốc dây rốn trẻ sơ sinh cho cộng đồng. Nếu ngân hàng TBG chậm ra đời một ngày nào thì rất nhiều trẻ em bị lỡ cơ hội được lưu giữ dây rốn để chữa bệnh sau này cho chính bản thân chúng cũng như những người cùng huyết thống với chúng. Từ nay chúng ta đã có một cơ sở bảo quản và lưu giữ các loại tế bào gốc từ dây rốn mà trước đây thường vứt bỏ như rác thải y tế.